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    陈天一的第十卒营地，像是一座孤岛，冷清得只能听见风声。那堆小小的篝火，是营地里唯一的光源。火光跳跃，将五个人的影子在空旷的地面上拉得忽长忽短。

    医官黄胜，正借着火光，小心翼翼地整理着陈天一从省库那里要来的药材。陈大海、阿福、陈玉成和胡大宝四人，则围坐在一旁，仔细地擦拭着各自的鸟铳。动作熟练，表情却有些沉闷。

    “头儿，咱不是扩编了嘛，怎么连个兵都招不来？”

    最终，还是心直口快的陈大海打破了这份宁静。他把擦得锃亮的鸟铳往地上一顿，满脸都是憋屈。

    “人家新官上任三把火，咱们这倒好，连个锅灶都还没开火呢。”

    “就是，”胡大宝也跟着抱怨，“别说百人卒了，现在连咱们自己加上黄先生，都凑不齐两个伍。这传出去，不得让人笑掉大牙？”

    “卒长，咱也是两司马了，你说我爹知道了会不会高兴？”阿福倒是显得兴致勃勃，但他这个两司马底下却一个兵都没有。

    陈天一没有理会他们。他站起身，走到营地中央的一块空地上。

    那里，整齐地摆放着他们这支“部队”的全部家当——十杆鸟铳。

    这是他们从江口圩一战中缴获的火器。

    十杆枪，对于一支百人编制的火枪卒来说，连塞牙缝都不够。

    “兵，可以慢慢挑。但是枪，必须马上有。”陈天一的声音在寂静的夜里异常清晰。

    他转过身，看着自己这几个从死人堆里爬出来的兄弟，眼神锐利。

    “巧妇难为无米之炊。没有足够的火枪，我就是把天王本人招进来，也练不出一支真正的火枪队。明天，我们就去搞枪。”

    “搞枪？”

    陈大海眼睛一亮，但随即又黯淡下去。

    “去哪儿搞？圣库的东西，管得比女营的娘们还严，咱们连门都摸不着。”

    “圣库是公家的，但人是活的。”

    陈天一的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容。他的目光，望向了金田大营中心，那几座在夜色中依旧灯火通明的将帅营帐。

    第二天一早，天刚蒙蒙亮。

    陈天一便换上了一身干净的号服，又从自己那点可怜的战利品中，翻出了一小包用油纸仔细包好的上等烟草，揣进了怀里。这是他在牛排岭战场上，从一个被他亲手狙杀的清军佐领身上摸来的。

    “头儿，你这是要去……？”胡大宝好奇地问。

    “拜山头。”

    陈天一丢下三个字，没带任何人，径直走向了刚刚高升为师帅的胡进的府邸。

    如今的胡进，早已鸟枪换炮。他的营帐不再是之前那个拥挤的小帐篷，而是一个由三顶大帐连接而成的“师帅府”，门口矗立着两名持刀的亲兵更是威风凛凛。

    陈天一通报了姓名，很快便被亲兵客客气气地请了进去。

    胡进正光着膀子，由一名亲兵给他擦拭着背上的伤痕，见到陈天一进来，他哈哈大笑，声如洪钟。

    “天一老弟！你可算是来了！老哥我还以为你当了卒长，就把我这旧上司给忘了呢！”

    陈天一躬身行礼，脸上带着恰到好处的恭敬，“胡师帅说笑了，末将这不是第一时间就来给您庆贺了嘛。”

    “少来这套虚的！”胡进满不在乎地摆了摆手，示意亲兵退下。他指了指旁边的一个木墩，“坐。说吧，无事不登三宝殿，找老哥我有什么事？”
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