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    堂屋里又静下来。

    窗外天色彻底暗了，风从窗缝钻进来，吹得油灯忽明忽暗。

    “那现在怎么办？”

    刘老八问。

    声音里带着绝望。

    “等。”

    郑大吐出一个字。

    “等什么？”

    “等那位贵人下一步指示。”

    郑大站起身，走到窗边。

    他推开窗，看着外面漆黑的夜色。

    “我们已经上了船，下不去了。只能往前走，走到哪算哪。”

    他转过身。

    “今晚都别走了，就住在这。万一有什么事，也好照应。”

    四人点了点头。

    没人有异议。

    ……

    同一时间，城东。

    顾铭站在秦氏商行的后院里。

    院子里点着灯笼，光晕昏黄，照得人影绰绰。

    管事站在他面前，垂着手，恭恭敬敬。

    “姑爷，黄大人下午来过了。挑了二十个人，都是商行里身手最好的护院。”

    “人呢？”

    “已经派出去了。五个把头，每个盯四个，轮流换班，保证十二时辰不断。”

    顾铭点了点头。

    “有消息立刻报我。”

    “是。”

    管事犹豫了一下。

    “顾大人，有句话不知当讲不当讲。”

    “讲。”

    “商行是做生意的，向来不掺和官府的事。这次帮着盯梢抓人，万一传出去……”

    “传不出去。”

    顾铭打断他。

    “抓人的是官府，与商行无关。你们只是提供了线索，协助办案。”

    他看了管事一眼。

    “况且，泰山大人那边我自会分说。”

    管事松了口气。

    “那就好，那就好。”

    他退后一步。

    “顾大人还有何吩咐？”

    “备一辆马车，要不起眼的。再备两套便服，我和黄飞虎穿。”

    “是。”

    管事转身退下。

    顾铭独自站在院子里。

    夜风很凉，吹得他衣袍猎猎作响。

    他抬起头，看着天上那弯残月。

    月牙很细，像一把钩子，钩在漆黑的天幕上。

    三天。

    只剩三天了。

    ……

    子时。

    城西，龙王庙。

    陈七推门进来。

    庙里点着油灯，一个人影坐在供桌旁，正低头看着什么。

    听见脚步声，那人抬起头。
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